1992年9月，徐顯明在《中國(guó)社會(huì)科學(xué)》第5期發(fā)表《生存權(quán)論》。文章一經(jīng)刊登，便在國(guó)內(nèi)外產(chǎn)生了巨大影響，“在理論上開辟了法學(xué)研究的新領(lǐng)域；在實(shí)踐上成為中國(guó)人權(quán)外交和人權(quán)白皮書的理論根據(jù)，為中國(guó)社會(huì)保障制度的重構(gòu)作了理論準(zhǔn)備；在學(xué)術(shù)史上則標(biāo)志著中國(guó)法學(xué)從幼稚走向成熟”。